Arenal - Playa Dominical - Turrialba
TURRIALBA
O nome Turrialba deriva da voz indígena “Torriulka”, que significa brancas colunas de fumaça e água. Atualmente, a “fumaça” está representada pelo vapor e gás constantes emanados dos vulcões Irazu e Turrialba. Eles fazem parte das montanhas próximas que se assomam majestosamente sobre o verde vale do rio, na costa atlântica da Costa Rica. A “água” está representada pelos rios e cataratas que correm pelo extraordinário ecossistema da região, com animais e plantas exóticas. Além disso, ela cria um paraíso de água espumosa durante todo o ano, que atrai os amantes dos rios desde diferentes lugares do mundo.
Tendo o atrativo de estar oculta do grande fluxo de turismo, Turrialba encontra-se situada na fronteira entre as províncias de Cartago e Limón, num vale montanhoso na ladeira atlântica, a uma altura de 2000 pés. Para o norte, encontra-se o Parque Nacional Braulio Corrillo, com mais de 6000 espécies vegetais, a metade do total do país.
O parque conta com grande quantidade de bosques primários, subtropicais e tropicais, e uma fauna rica em diferentes espécies. Para o sul encontra-se o Monte Chirripo, o segundo cume da América Central em altura, com 12.900 pés. Desde seu cimo os escaladores podem ver, quando o dia está claro, as costas do Atlântico e do Pacífico: é realmente um dos lugares mais maravilhosos da Costa Rica. Também no sul encontra-se a bacia do rio do Atlântico Chirripo, denominada pelos habitantes do lugar “o Grande Canhão da Costa Rica”, que liga a região com o Parque Nacional La Amistad, o maior do país. No leste, o poderoso rio Reventazon corre torrentoso até a costa do Caribe, acompanhado pelo rio Pacuare, selvagem e emocionante, é um dos melhores 10 rios do mundo para realizar canoagem e caiaque.
O segredo melhor guardado desta localidade montanhosa é sua gente, as pessoas que habitam no centro da cidade e também os numerosos povoados das proximidades. O vale de Turrialba tem mais de 70.000 habitantes, e a cidade é o coração da atividade social, política, econômica e cultural. É sabido que os habitantes deste lugar sentem grande amor pela vida, seu temperamento é sociável e sentem devoção pela família. Este espírito é irradiado a todas as pessoas que chegam ao lugar. Os visitantes são tratados como membros desta família estendida, sentindo-se, portanto, como na própria casa.
A área central da cidade é um quadrado de 10 quarteirões, onde estão situados o estádio de futebol, dois teatros, sete ginásios, quatro bancos, numerosas igrejas e o parque central. Há mais de vinte e três restaurantes, bares e também três danceterias para aqueles que buscam uma vida noturna mais agitada. Para os mais aventureiros, a zona rural próxima é o centro das atividades ao ar livre. A poucos minutos do centro da cidade é possível realizar atividades como fazer mountain bike, escalar, andar a cavalo, “repelling” e “bungee jumping”.
O vale de Turrialba apresenta grande diversidade de hábitats, e é uma das principais regiões provedoras de água potável e energia hidrelétrica. Se falamos da vida silvestre, o adjetivo para descrever a fauna da região é “incrível”. Só neste vale convivem 550 espécies diferentes de aves, 150 espécies de mamíferos e mais de 130 espécies de anfíbios e répteis.
Nosso campus encontra-se situado nos imensos terrenos do nosso anfitrião, CATIE, o Centro Agronômico Tropical de Pesquisa Ensensia, o mais antigo e respeitado centro de pesquisa da América Central. Situado num terreno de mais de 450 acres destinados à agricultura, conta com centros administrativos, vivenda, escolas, laboratório, piscina, biblioteca, clube e lago. Neste centro educacional reconhecido no mundo inteiro, há programas de pós-graduação, mestrados e doutorados em estudos de ecologia e do trópico e é uma cidade em si mesmo. Todas as instalações e os terrenos completos do centro estão disponíveis para nossos alunos.
Perto da cidade, para o norte, encontra-se o Monumento Nacional Guayabo, o centro arqueológico mais importante da Costa Rica, que data de três mil anos atrás. Trata-se de uma muito interessante descoberta que ilumina com uma luz nova os misteriosos habitantes históricos da região. Como a região não foi povoada pelas civilizações mais desenvolvidas como os Maias ou os Incas, não se sabe muito da vida das pequenas tribos que habitavam o território da atual Costa Rica. Todos os anos realizam-se novas escavações e descobertas e com elas o passado da Costa Rica vai sendo reconstruído.
Turrialba – O campus
Nosso campus encontra-se situado nos terrenos do CATIE, centro de pesquisa em agricultura mundialmente conhecido. Os 200 acres do terreno oferecem um maravilhoso ambiente de aprendizagem. A escola é uma antiga casa cor cinza, só no andar térreo, de estilo plantação de início do século, com um telhado de zinco verde. Ao lado da escola encontram-se os jardins botânicos pelos quais os alunos podem passear e admirar a exótica flora tropical.
A escola tem uma área de recepção com informação geral sobre o CATIE e os arredores, acesso à Internet, living, cozinha, banheiro e três salas de aula internas. Há também três salas de aula externas ou “ranchitos” e um alpendre. Na parte traseira da escola os “ranchitos” estão protegidos pela sombra de duas grandes árvores antigas que criam uma maravilhosa cenografia para dar aula.
Atualmente o CATIE encontra-se desenvolvendo um projeto de melhoria de suas instalações, para incluir um centro de visitantes, melhorar os jardins botânicos e construir um novo museu. Também perto da escola encontra-se o campus satélite da Universidade da Costa Rica, contribuindo para o ambiente acadêmico. O rio Reventazon encontra-se a apenas quinze minutos a pé da escola, através dos terrenos do campus e é um dos mais belos e importantes rios da Costa Rica.
Nossos alunos podem utilizar os diversos serviços disponíveis no CATIE, como o banco, os correios, o escritório, a biblioteca e a lanchonete. Também podem utilizar o ginásio totalmente equipado, pagando uma quantia extra. O ginásio conta com sauna e sala de aerobismo e dança. Há também um clube, os alunos podem se associar por $10 mensais e ter acesso à piscina olímpica, tênis de mesa e pool, bem como utilizar os serviços do restaurante internacional. Sendo membro do clube, o aluno poderá assistir a todos os eventos especiais e festas, como celebrações do dia das Mães e dos Pais.
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