| Turrialba
- Playa Domical
- Arenal
TURRIALBA
Il nome Turrialba deviene dalla voce indiana “Torruilka”
che significa bianche colonne di fumo e acqua. Nella attualità
il “fumo” è rappresentato dal vapore d’acqua
e gaz permanente sparso dai vulcani Irazu e Turrialba. Questi
due fanno parte delle montagne vicine che spuntano maestuose
sopra il verde valle del fiume sulla riva atlántica
di Costa Rica. L’acqua è rappresentata dai due
fiumi e cascate che corrono in mezzo allo splendido ecosistema
della regione con una fauna e piante esotiche. Per di più
c’è un paradiso d’ acqua spsumeggiante
durante tutto l’ anno che attira agli amanti dei fiumi
da diverse parti del mondo.
Con il mistero di essere nascosta dal flusso del turismo
ingente, Turrialba si trova sulla frontiera tra le due provincie
Cartago e Limón in un valle montuoso sulla pendice
atlántica, ad una altezza di 2000 piedi. Verso il nord
si trova il Parco Nazionale Braulio Corrillo, chi comprende
più di 6000 sepcie vegetali, la metà del totale
esistente nel paese.
Il parco è pieno di boschi primari subtropicali e
tropicali colmati da diverse specie animali. Verso il sud
si trova il Monte Chiripo, il secondo apice più alto
della America Centrale, di 12900 piedi di altezza. Dalla cima
gli alpinisti possono vedere, se il giorno è sereno,
la riva atlántica e la riva pacifica. È veramente
uno dei paesaggi più singolari di Costa Rica. Addiritura,
al sud si trova il letto del fiume dell’ Atlántico
Chiripo, chiamato dai nativi “il grande Cannone di Costa
Rica”, colllega la regione con il Parco Nazionale “La
Amistad”, il più grande del paese. Al est, il
potente fiume Reventazón corre in un torrente fino
alla riva del caribe, accompagnato dal fiume Pacuare, selvaggio
e coinvolgente, è uno dei 10 fiumi più adatti
da praticare canottaggio e kajac.
Il segreto più nascosto di questa piccola città
montuosa è la sua gente, tanto coloro che abitano nel
centro, quanto i numerosi popoli vicini. Il valle di Turrialba
ha più di 70000 abitanti, e la città è
il cuore della attività sociale, política, economica
e culturale. In questo paese la gente è nota per il
suo amore alla vita, per il suo temperamento sociabile e per
la sua devozione alla famiglia. Questo spirito è sparso
a tutti quelli che ci arrivano. I visitanti devengono in parte
di questa famiglia grande e riescono a sentirsi a casa sua.
L’area centrale della città è un quadro
diviso in 10 strade, dove si trovano lo stadio del calcio,
due teatri, sette palestre, quattro banche, parecchie chiese
e il parco centrale. Ci sono più di ventitre ristoranti
e bar, tre discoteche per quelli che preferiscono una vita
notturna più mossa. Per coloro che hanno uno spirito
d’ avventura, l’area rurale vicina è infatti
il centro delle attività all’ aria libera. A
pochi minuti del centro della città si può andare
in bicicletta di montagna, scalare, cavalcare, fare dei “repeling”
e “bungee jumping”.
Il valle di Turrialba presenta una grande diversità
di habitats ed è una delle principali regioni fornitrici
di acqua potabile e energia idroelettrica . Se parliamo della
vita silvestre l’aggetivo per esprimere la fauna della
regione è semplicemente “incredibile”.
Soltanto in questo valle coabitano 550 specie diverse di uccelli,
150 specie di mammiferi e più di 130 specie di anfibi
e rettili.
Il nostro campus è impiazzato all’interno dell’
immenso terreno del nostro anfitrione, CATIE, il “Centro
Agrónomo Tropical de Investigacion Ensensia”,
il centro di ricerca più antico e il più tenuto
in alta considerazione della America Centrale.
Situato dentro un terreno di più di 450 acri destinati
alla agricultura, possede un centro amministrativo, un caseggiato,
delle scuole, un laboratorio, una piscina, una biblioteca,
un club ed un lago. In questo centro educativo riconosciuto
a livello mondiale si dettano programmi di post-grado, maestrie,
e dottorati legati alla ecología, al tropico ed è
proprio una città in sè stessa. Tutto il complesso
è a disposizione dei nostri studenti.
Vicino alla città, verso il nord, si trova il Monumento
Nazionale Guayabo, il centro archeologico più importante
di Costa Rica, il quale risale da 3000 anni. Questa è
una scoperta molto interessante e che illumina con una luce
nuova la vita degli enigmatici abitanti primitivi della regione.
Siccome questa regione non è mai stata abitata dalle
civilità più sviluppate come i Mayas oppure
gli Incas, non si conosce molto della vita di queste piccole
tribu che abitavano il territorio della odierna Costa Rica.
Ogni anno si fanno nuovi scavi e nuove scoperte e con essi,
pian piano si ricostruisce il passato di Costa Rica.
Turrialba – Il Campus
Il nostro campus si trova nei terreni di CATIE, il centro
di ricerche di agricultura riconosciuto a livello mondiale.
I 200 acri del terreno offrono un meraviglioso ambiente di
studio. La scuola è una vecchia casa colorata in griggio,
solo pianterreno, in uno stile piantazione del capo di secolo,
e con il tetto di zinco verde. Accanto alla scuola ci sono
i giardini botanici che gli studenti possono percorrere e
ammirare l’esotica flora tropicale.
La scuola ha un area di ingresso fornita dalla informazione
generale su di CATIE e ai dintorni, accesso ad Internet, salotto,
cucina, bagno e tre classi interne. Ci sono anche tre classi
esterne chiamate “ranchitos” ed un vestibolo.
Nella parte di dietro della scuola i « ranchitos »
sono coperti dall’ombra di due grandi alberi centenari
chi creano una meravigliosa scena per starsi a lezione.
Attualmente CATIE si trova avocato in un progetto di miglioramenti
della proprietà per comprendere un centro per i visitanti,
migliorare i giardini botanici e costruire un nuovo museo.
Vicini alla scuola si trova pure il campus satelite dell’
Università di Costa Rica, che viene a contribuire con
l’ ambiente academico. Il fiume Reventazón si
trova solo a quindici minuti di camminata dalla scuola attraverso
dei piani del campus ed è uno dei più belli
e importanti fiumi di Costa Rica.
I nostri studenti possono utlizzare i diversi servizi a disposizione
presoo CATIE, tali come la banca, la posta, l’ ufficio,
la biblioteca, e il servizio di caffeteria. Si può
anche utilizzare la palestra in tutto arredata, pagando solo
una quota extra. La palestra comprende un sauna e uno studio
di aerobici e danza. C’è inoltre un club nel
quale gli studenti possono iscriversi e per $10 al mese avere
accesso alla piscina olimpica, alle tavole da tennis e pool,
e al ristorante internazionale. Se gli studenti fossero soci
del club, egli potrebbero assistere a tutti gli eventi speciali
e feste come quelle del giorno della madre opuure del giorno
del padre.
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PLAYA
DOMINICAL
Sulla costa pacifica centrale si trova uno dei più
belli gioielli del paese: Dominical. Con la sua acqua verde
turchese e i suoi tramonti aurati e rossigni, è veramente
una belleza naturale senza paragone.
La città si stende sulla costa del Pacifico, circondata
al nord dal fiume Baru, al est dalle montagne di 3000 piedi
di altezza ed al sud dalle spiagge e valli dal colore del
caffè. Una delle imagini più sorprendenti di
Dominical, si può osservare nel nuotare: vista dall’
acqua la città semplicemente scompare. Soltanto puoi
vedere le altissime palme e la vegetazione tropicale circondata
dalle verdi colline che si distendono fino alle montagne.
Dominical è conosciuta storicamente dai surfisti di
tutto il modo per la qualità delle sue onde. Poco tempo
fà è stata scoperta dagli amanti della belleza
naturale. Appena 20 anni fà le uniche costruzioni della
zona erano qualche piccole capanne costruite dai pescatori
del paese. La città in questo periodo è cresciuta,
e adesso ha più di 400 abitanti fissi, qualche piccoli
ristoranti sulla spiaggia, bar e qualche piccoli appartamenti.
Malgrado tutta questa crescenza e svillupo del paese, ancora
è possibile percorrerlo da un estremo all’alto
in 10 minuti a piedi.
Le prossimità di Dominical, in speciale verso il sud,
si trovano quasi deserte. Per questa raggione, la zona si
trova ripiena di specie diverse di animali esotici come tre
classi diverse di tucano, “iguanas” giganti verde
e rosse e i quattro tipi di scimietti della regione, pappagalli
di tutta classe e colori, bradipi a tre dita e differenti
classi di piccoli felini come i Jaguarandis e montegordos.
Questi felini sono la versione più piccola del leopardo
e la pantera nera che abitano al sud della peninsola d’
Osa. Sone veramente strani e questo è uno dei pocchi
habitats naturali dove è possibili trovarli in tutta
l’ America Centrale.
Ci sono due riserve naturali nella regione più vicina
e ancora tre, il Parco Nazionale Manuel Antonio, il Corcovado
e Isola Caño a soltano un’ ora e mezza di viaggio.
Al nord della città sull’ altra riva del fiume
Baru, c’è la cascina Baru, una riserva privata
di 100 acri. La cascina Baru si stende dalla spiaggia, con
i suoi pantani e vegetazione tropicale ripiena di tucani dal
becchi gialli, verso le colline coronate dai boschi primari,
essa offre ai turisti interessati sulla ecologia la possibilità
di osservare la varietà di vegetali e animali del tropico.
Al sud si trova Marino Ballena, l’ unico parco nazionale
situato in totalità sotto l’ acqua. Lì
sotto l’ acque vergine e cristallina, si può
vedere una varietà di specie marine multicolori, banche
di corallo, cenere nere e pietre volcaniche, e piscine formate
dalla marea. Sulle colline al est della cuttà ci sono
spazi di bosco primario con molti cascate d’ acqua,
compressa la più grande cascata del paese, cioè
un salto d’ acqua a tre livelli di 800 piedi di altezza.
Arrivare a Dominical e ai suoi dintorni è molto più
semplice di quello che pare. Ci vogliono soltanto tre ore
e mazza in macchina da San José, percorrendo lo scenario
visuale più sorprendente del paese. Viaggiando verso
il sud per l’ autovia Panamericana, in giù a
Cartago, attraverso la zona di boschi subtropicali più
grande del paese, e l’ unico habitat sostenibile che
rimane al mondo per il quetzal, una specie minacciata dall’
estinzione.
Il viaggio in autobus dura solo un’ ora di più,
con una fermata e trasbordo a San Isidro. Se si vuole esplorare
la zona di montagne oppure continuare il viaggio verso il
sud o verso il nord, solo è necessario affittare una
macchina 4x4, o spendere ancora un’ ora in autobus.
Quepos si trova a un ‘ora in più di viaggio,
si consiglia di farlo in una macchina 4x4 oppure in autobus
(ci vuole ancora un’ ora). A solo quindici minuti al
sud si trova il parco nazionale Maria Ballena doppo un’ora
di viaggio si arriva all’ ingresso del golfo Drake.
Playa Dominical - Il Campus
Il nostro campus si trova situato nella città costiera
di Playa Dominical, piazzata nel centro della riva pacifica
di Costa Rica. Ingressando a Dominical per l’ autostrada
della riva pacifica, la scuola si trova a destra, dirimpetto
allo stadio di calcio della città, fra l’ autostrada
ed il fiume Baru. Si trova a 50 metri della principale fermata
di autobus di Dominical e del ristorante San Clemente. Nel
nostro campus della scuola, ci sono quattro gabinetti di un
solo piano. Ogni piccolo appartamento ha un vestibolo al fronte
e un bagno privato. Tutte le stanze vengono di essere dipinte
con grandi affreschi con motivi tropicali. Ci sono dei ventilatore,
delle doccie con l’ acqua calda e i letti sono confortabili.
L’edificio principale della scuola si trova più
vicino al fiume. È una costruzione a due piante, con
dei fianchi in legno e grande presenza. L’ interno è
rivestito interamente dai legni tropicali, arredato finamente
e unico nel suo stile. Accanto al fiume ci sono tavoline e
sedie per realizare i compiti o semplicemente per riposarsi
all ‘ombra. Le lezioni hanno luogo al secondo piano
oppure nei “ranchitos” che danno sul fiume che
percorre la proprietà. Un’ aula in aria libera,
coperta da rete offre uno scenario ideale per le lezioni di
spagnolo. Il secondo piano della scuola è l ‘ambito
perfetto per conversare, studiare o riposarsi. Per la stradina
si arriva all ufficio principale della scuola. L’edificio
è bianco e verde con lamieri in legno e ha una classe
con dei computers per l ‘uso degli studenti e dello
staff della scuola. Di fronte c’è anche un piccolo
appartamento da essere usato dalle famiglie oppure dalle coppie.
L ‘ambiente del campus è affatto tropicale,
con degli alberi altissimi che offrono un’ ombra gentile
e che tengono fresco il luogo. A solo 10 minuti di camminata
si trovano tre bar con servizio d’ internet, quattro
minimercati, 10 bar- ristorante, una panetteria e poi... la
spiaggia!
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ARENAL
Da quando si è svegliato in 1968, il vulcano Arenal
si conserva molto attivo, producendo colonne di vapore e cenere
ed una brillante lava rossa quasi tutti i giorni. Le notti,
quando la montagna non è coperta dalle nuvole, la vista
della lava che corre è conmovente. La città
di La Fortuna si trova in un punto privilegiato perche i visitanti
possano ammirare lo spettacolo volcanico senza paura.
A confronto delle altre scuole di Costa Rica che si trovano
lontano dalle zone turistiche, non esiste un altro posto che
questo quà per conoscere uno dei più popolari
destini turistici di Costa Rica. Tu avrai il vantaggio di
vivere la belleza naturale di Arenal e le attività
nei suoi contorni senza rimanere acchiappato nella voragine
dei turisti che passano solo un giorno o due cercando di conoscere
tutto e che, alla fine, non riescono a vedere niente.
Il vulcano rimane spesso coperto dalle nuvole parecchi giorni.
Dunque, se tu passa più tempo a La Fortuna ad assistere
alle lezioni di spagnolo, non sarai mai parte del gruppo di
turisti che si lamentano : “ E si, sono stato a Arenal,
ma non ho potuto vedere il vulcano”.
La stessa filosofia ci guida nella scelta delle altre attività
culturali e gite di avventura a Arenal. Abbiamo scelto gite
a dei punti scarsamente visitati, e che non sono conosciuti
dai turisti, e chi inoltre, non hanno il tempo necessario
per vivere questa esperienza. Abbiamo scelto escursioni al
meraviglioso lago Arenal per navegare in kayac, viaggi di
rafting di piacere attraverso dei rapidi di tipo 2 e 3 sul
fiume Toros, in cui abbonda la vita silvestre, facciamo visite
alle acque termali di Baldi e ai giardini erbari, di erpetologia
e di farfalle di Danaus, per offire ai nostri studenti l’
opportunità di vivere un’ esperienza meno turistica
e più naturale.
Il celebre bosco Monteverde si trova nelle prossimità
di La Fortuna, verso il nord. Un autobus locale e cavalcate
collegano le due regioni a mezzo un cammino rustico. Degli
autobus a orario fisso e altri organizzati privatamente collegano
La Fortuna con San Jose. Secondo il mezzo di trasporto e il
numero di fermate, il viaggio può durare fra tre ore
e mezzo e quattro ore. La nostra scuola di La Fortuna si trova
in un edificio nuovo disegnato specialmente per noi. È
situata nel centro della città ed è molto facile
arrivare a tutte le aree di questa regione speciale di Costa
Rica.
Arenal – Il nostro campus
Il nostro campus di Arenal si trova nella piccola città
di La Fortuna nella zona nord-est di Costa Rica, in un punto
dove le morbide terre di cultivo contrastano davanti alle
cime dei volcani, e dominato dalla presenza magnifica del
vulcano Arenal, oggi attivo. Al di là di La Fortuna
la regione diventa un bosco tropicale, con dei laghi e dell’
acqua termale che si uniscono alla sensazione di Era Giurasica
del bosco Monteverde.
La Fortuna ha 7000 abitanti. Negli ultimi anni è diventata
un paradiso per il turismo ecologico, giacché si trova
dentro un area naturale di massimo splendore. Questa amichevole
città possede una infrastruttura messa a servizio del
turismo: ristoranti, alberghi, agenzie di turismo, e ciber-
caffè. Il fascino di La Fortuna è che, una volta
percorsa la strada principale, la città prende uno
stile più costaricense. Questo fatto offre ai nostri
studenti la possibilità di intercalare le comodità
turistiche della strada pricipale con l’ esperienza
d’ immerggiamento nello spagnolo acquista nel nostro
campus.
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